A „mantra” szanszkrit szó, a „man” azt jelenti, gondolkozni, a „tra” jelentése pedig eszköz vagy oltalom, védelem. A mantra szót úgy fordíthatjuk le, hogy a „gondolkodás eszköze”.

A mala vagy mála egy, a meditációhoz használatos számláló eszköz. Csuklóra tekerve vagy nyakba akasztva egyaránt hordható. A tibeti buddhizmusban hagyományosan 108 szemből, illetve egy záró, nagyobb szemből áll, amit „guruszemnek” is neveznek, és ami a megvilágosodást jelképezi.