Elsősorban az angolszász országokban van nagy hagyománya ennek a különleges hangulatú ünnepnek, melynek ősi, kelta gyökerei vannak. A kelták hite szerint október utolsó napján visszatér a földre azoknak a bűnösöknek a lelke, akik az elmúlt esztendőben haltak meg, és azóta állatok testében bújnak meg.

A brazilok szerint Isten hat nap alatt megteremtette a világot, hogy a hetedik napot egyedül Riónak szentelhesse. A sokak által tévesen a dél-amerikai ország fővárosaként emlegetett Rio de Janeiro („Januári Folyó”) híres az erdőkkel borított meredek hegyoldalakról, a kopár kiszögellésekről, a szigetekkel teleszórt, mélykék tengerről, a kitárt karú, óriási Cristo Redentor (Megváltó Krisztus) szobráról, de legfőbb vonzereje és látványossága mégiscsak a karnevál.