A mitológiában az isteneket többek között az különbözteti meg az embertől, hogy ők halhatatlanok, míg az ember élete múlandó. A klasszikus forgatókönyv szerint, mi emberek irigyeljük tőlük az örök életet, de korántsem biztos, hogy az istenek nem irigylik tőlünk a halált. Léteznek olyan szereplők a mítoszokban, akik ugyan emberek, de kiváltságokkal rendelkeznek. Ilyen például Akhilleusz, aki csaknem sebezhetetlen volt.